第二套人民币当中大多数币种都只有一个版别，而1元纸币却出现了一个面值两个版别的情况。第二套人民币1元的两个版别分别是红1元和黑1元。我们这里所说的1953年1元指的就是红1元，它因为票面颜色为红色而得名。
红元发行于1955年。但是在市场上流通没有多久，就有民众反映这一枚红1元在使用的过程中容易褪色。流通的频率越高，它的褪色就越严重。于是到了1961年，我国又发行了一枚黑一元。黑一元和红一元在设计上基本上没有差异，只是颜色上存在差别。为了与1953年1元相区别，人们称之为黑一元。
虽然黑一元是在后来才印制发行的，在油墨的使用上有所改进。但是实际上红一元当中包含的印制艺术比黑一元要高，难度也大很多。这一点表现在它的版式和底纹印刷上。首先，红一元采用了机雕和手工雕刻相结合的印制方式，印制工艺非常复杂，而且采用的是一种红色凹版油墨。在底纹的印刷上，红一元票面设计的主图景天安门周围的光芒采用的是线纹，而两侧的主要是放射式淡绿色带状条纹，使得天安门的整体形象光芒万丈。
这两种纸币相对比，1953年红一元的市场价值要大一些。缘于红一元的发行时间早，而且流通时间比黑一元要短得多。加上红一元在印刷上易褪色的特点，非常难以保存。所以现在为止红一元的存世量已经相当稀少了。而存世量决定着纸币的市场价格和未来的升值前景。所以红一元的价格比黑一元高，前景也较好是自然的。
不过，在收藏旧版人民币的时候，人们要看重的不能仅仅是它的经济价值，而是应该更看重藏品的收藏价值。1953年1元身上有着非常深刻的历史印记，纪念的意义非常大。如果能看到它身上的历史韵味，并将其与投资价值想结合，无疑是投资1953年1元最好的方式。