三大改造，即中华人民共和国建立后，中国共产党领导的对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。而在人民币收藏历史中，第三套人民币的发行时间是1962年的4月15日，正值当时三大改造的时期，正是炼钢，工业迅速发展的时期。当时的历史背景从这套纸币的图案上就可以清晰地反映出来。可以说这套纸币的历史价值意义是非凡的。其主色调是深棕色，十分有当时年代的感觉。这套人民币的停用时间是到2000年的7月1号，炼钢五元人民币也随之停止使用了。现在市面上的炼钢五元人民币珍品剩余量不多了。其升值空间还是很大的。
炼钢五元的特点有哪些呢？
首先，主题思想鲜明，内容相互呼应，极富民族特色。图案为“教育与生产劳动相结合”的两元券，象征文化教育新改革:而正面图案为为武汉长江大桥的两角券则象征社会主义建设取得了新的成就；车工两元券则象征新中国发展轻工业。而这三种券别用菊、牡丹、梅、棉等组成的图案，象征社会主义教科文艺各领域百花齐放，欣欣向荣的新面貌。
其次，是进一步打破了边框式设计思想我国从旧中国到新中国的旧式钞票的设计都是采用封闭式的，采用一个矩形花框包围所有的图案。在第三套人民币设计时采用了大胆的创新，取消了上边框，并对下边框采用了变形的手法，使其变成富有民族风格的图案，并能较好地融入主图案中区。这样的改革使得本来狭窄的票面图案变得深远，开阔。
最值得一提的是，炼钢五元人民币的制作是发扬了上一套人民币的制作技术，在纸币的风格上也有所改变。炼钢五元人民币通过用传统的手工制作和现代技术的相结合，使得印刷出来的图案更加精细，色调更加和谐，有十足的画面感。欣赏价值也十分得高。炼钢五元人民币的纸张篇幅比较小，在方便使用之余又使得纸钞感觉上突出了图案的精细与线条的明细感觉。
炼钢五元的收藏分析
其实，1960年5元人民币之所以在收藏市场上价格一直没有大幅度的上涨，很大一部分原因是取决于这枚纸币目前的存世量，与其他珍惜的纸币不同的是，1960年5元人民币的存世量还比较大。俗话说，物以稀为贵，即使这枚纸币具备了重大收藏意义，但是市场上出现得多了，也就不那么值钱了。
不过，大家也不要对1960年5元人民币失去了信心，虽然这枚纸币的存世量还很大，但是由于它的设计风格和纪念意义，1960年5元人民币在礼品市场上还是非常活跃的。逢年过节，人们总喜欢将它作为礼品，送给自己的亲朋好友。由此，1960年5元人民币的价格并不是没有上涨的空间，所以，广大收藏者们可以多多关注这枚纸币近期的一些市场动态。